Исходя из классификации возможных повреждений можно выделить два вида молниезащиты, а именно внешняя и внутренняя молниезащиты.
Внешняя молниезащита должна защищать здания и находящиеся в них людей и их имущество.
Внутренняя молниезащита защищает приборы и инженерные сети от воздействия электромагнитного импульса и скачков напряжения, связанных с ним.
Принцип работы внешней молниезащиты - отвести или уменьшить те факторы молнии, которые могут нанести вред.
Гораздо выше вероятность получить электрический искровой разряд в здание. Некоторые несчастные получают его непосредственно в тело. Они и составляют печальную статистику погибших и травмированных молнией (по разным оценкам в течение года на Земле погибает от 6000 до 24000 и до 240000 получают травмы).
Перехватить и перенаправить в безопасном направлении разряд молнии возможно и именно это осуществляет система внешней молниезащиты.
Внешняя система молниезащиты - совокупность элементов перехватывающих разряд, проводящих ток к заземлителю, называемых тоководами, и заземлителя, представляющего собой проводящую часть непосредственно, или через промежуточную проводящую среду, контактирующую с землей.
Молниеотвод - элемент непосредственно осуществляющий перехват разряда. Бывают активными, очень модными, и как вы догадываетесь, дорогими, и обычными, в самом простейшем варианте представляющими металлический штырь, возвышающийся над защищаемым зданием.
Активный молниеотвод - выбрасывает встречный стример, вызванный ионизацией воздуха, что позволяет обойтись меньшим количеством меньшей высоты молниеотводов, чем при применении традиционных.
Традиционный молниеотвод может представлять собой металлический штырь с заостренным навершием или без него, натянутый трос, металлическая сетка, присоедененное к тоководу металлическое покрытие крыши (металлочерепица), то есть всё то, что может принять заряд в первую очередь.
Внутренняя система молниезащиты представляет собой сочетание устройств защиты от импульсных перенапряжений (УЗИП). Назначение УЗИП — защитить электрическое и электронное оборудование от перенапряжений в сети, вызванных резистивными и индуктивными связями, возникающих под воздействием тока молнии. Различные виды УЗИП защищают системы здания от различных (прямых или непрямых) ударов молнии. УЗИП устанавливаются в электрических щитах зданий или подстанций.